Sensibilidad al ruido en perros: Una exploración de signos en perros con y sin dolor musculoesquelético usando análisis de contenido cualitativo.

La sensibilidad al ruido es un problema de comportamiento común en los perros. En los humanos, existe una relación bien establecida entre las condiciones dolorosas y el desarrollo de respuestas de evitación relacionadas con el miedo. Si bien es probable que exista una relación entre la sensibilidad al ruido y el dolor en los perros, esto no parece haber sido investigado. El objetivo de este estudio fue explorar los signos de sensibilidad al ruido en perros con y sin dolor musculoesquelético mediante la comparación de historias de casos utilizando el análisis de contenido. Los datos se extrajeron de los registros clínicos de 20 casos de perros que presentaban sensibilidad al ruido observados por clínicos conductistas de animales en la Universidad de Lincoln, compuestos por 2 grupos: 10 casos clínicos con dolor y 10 casos de control sin dolor. Los ruidos fuertes como un disparador de la sensibilidad al ruido fueron un tema común en ambos grupos, pero omnipresentes entre los casos clínicos. En casos clínicos (es decir, aquellos en los que se identificó dolor), la edad de inicio de la sensibilidad al ruido fue en promedio casi 4 años más tarde que los casos de control. Además, surgieron temas importantes relacionados con la generalización global de los entornos asociados y evitación de otros perros en los casos clínicos, que no aparecían en los casos de control. Los casos clínicos respondieron bien al tratamiento una vez que se identificó la implicación del dolor. Los veterinarios y conductistas deben evaluar cuidadosamente a los perros con sensibilidades al ruido para los problemas relacionados con el dolor, especialmente si presentan estas características.

—Introducción:

El término "sensibilidad al ruido" abarca el miedo, la ansiedad y las respuestas basadas en la fobia a una variedad de estímulos relacionados con el sonido, como el volumen, el tono y la brusquedad. Las respuestas temerosas pueden variar desde jadear, esconderse e intentar escapar, hasta la destructividad y la autolesión. Casi la mitad de los propietarios informan que su perro muestra al menos un signo de temor cuando se exponen a ruidos fuertes, pero estos casos no parecen ser remitidos comúnmente para un tratamiento especializado. En la recopilación de casos de referencia de comportamiento canino de la membresía de la Asociación de Consejeros de Conducta de Mascotas, solo el 8% de los perros fueron referidos por miedo o fobia. Esto plantea problemas de bienestar ya que los miedos/fobias son un problema de bienestar por derecho propio, y hay una serie de consideraciones médicas asociadas con el aparente inicio de la sensibilidad al ruido. Estos incluyen disfunción cognitiva y signos médicos menos específicos, como problemas gastrointestinales y problemas potencialmente tiroideos, aunque la naturaleza causal de la asociación con la función tiroidea sigue siendo motivo de debate. El problema puede ser iatrogénico, con la administración de corticosteroides exógenos aumentando potencialmente la sensibilidad al ruido.
En los humanos, existe una relación bien establecida pero compleja entre las condiciones dolorosas y el desarrollo de respuestas de evitación relacionadas con el miedo y la hipersensibilidad al sonido ha sido sugerida como un indicador de dolor. Hay diferencias de sexo en la sensibilidad al dolor después de la exposición al ruido. Rhud y Meagher resolvieron que aparentemente se asociaba con diferentes respuestas de excitación simpática en los dos géneros (aumento de la excitación y el miedo en las mujeres y más sorpresa y dolor pero menos excitación en los hombres).
Si bien hay motivos para creer que puede haber una relación entre la sensibilidad al ruido y el dolor en los perros, esto no ha sido explorado empíricamente en la literatura veterinaria. Los métodos de investigación cualitativa, como el análisis de contenido o el análisis temático de historias de casos, proporcionan una forma potencial de extraer inicialmente información importante antes de cualquier cuantificación de los fenómenos identificados. Este enfoque se ha utilizado para examinar los posibles signos de dolor musculoesquelético oculto en perros agresivos.
El objetivo de este estudio es explorar los signos de presentación relacionados con perros con sensibilidad al ruido con y sin dolor musculoesquelético utilizando análisis de contenido cualitativo.

—Materiales y métodos
El trabajo fue aprobado por el Comité de Ética de la Universidad pertinente. Los propietarios habían dado previamente un consentimiento informado por escrito para el material que se utilizará para la investigación. Todos los datos fueron extraídos de registros clínicos históricos de pertinente. Los propietarios habían dado previamente un consentimiento informado por escrito para el material que se utilizará para la investigación. Todos los datos fueron extraídos de registros clínicos históricos de casos atendidos por uno de cuatro conductistas clínicos de animales de la Clínica de Comportamiento Animal de la Universidad de Lincoln [DM, HZ, KM o LH (donde DM, HZ o KM proporcionaron información veterinaria)]. Los casos se seleccionaron con una queja de presentación relacionada con el miedo, la ansiedad o la fobia desencadenada por el ruido. Se seleccionaron 20 casos: 10 con un enfoque en el dolor musculoesquelético ("casos clínicos") y 10 sin foco de dolor identificado ("casos de control"). Los casos de control se seleccionaron como el siguiente (por fecha) en los registros históricos después del caso clínico que cumplió con los criterios de coincidencia. Los registros de casos incluyeron el historial médico del perro, el formulario de derivación veterinaria, el cuestionario completado por el propietario (ambos formularios disponibles en archivos suplementarios), notas clínicas (tomadas durante la consulta y durante el período de seguimiento) y el video de las consultas. La Clínica de comportamiento animal solo funciona con referencias de otros veterinarios que completan un formulario que certifica la salud del paciente en el momento de la recomendación. Durante la consulta de comportamiento, el médico observa la marcha, postura y movilidad del perro (por ejemplo, entrar y salir del automóvil, moverse por la clínica). Cualquier preocupación sobre problemas musculoesqueléticos se discute con el veterinario referente que lleva a cabo más investigaciones/tratamiento según sea necesario.

Los datos demográficos (tipo de raza, género y temperamento informado por el propietario) se recopilaron del cuestionario completado por el propietario. Los datos se extrajeron en relación con una gama de áreas temáticas predefinidas por DM y HZ, y se muestran en la Tabla 1.

TABLA 1: Ámbitos predefinidos para la extracción de datos en casos de control y casos clínicos.

    –Ámbitos predefinidos del sujeto para la extracción de datos

• Detalles de la sensibilidad a ruidos (Información específica)

Edad de Inicio
Desencadenantes específicos
Signos físicos mostrados
Consistencia de los signos mostrados
Cómo ha cambiado el problema desde su manifestación inicial (ontogenia)
Tendencia de evitar sitios asociados con el acontecimiento de desencadenantes
ruidosos

• Presencia de otros problemas potenciales de comportamiento (Información específica)

Ampliamente clasificados en términos de expresión positiva o negativa afectando a:
-Perros conocidos o desconocidos
-Personas conocidas o desconocidas
-Niños
-Otros animales
-Nuevas situaciones
-Viajes en coche
-Separación del familiar-dueño

• Naturaleza/Origen del problema musculoesquelético (Información específica)

Cómo fueron establecidos los diagnósticos (ej. Radiografías, examen físico…)
Manifestaciones evidentes de dolor en situaciones o momentos específicos (ej. después del ejercicio físico)

• Conclusiones relacionadas con el tratamiento (Información específica):

Tratamiento(s) previo a la consulta
Tratamiento(s) sugerido después de la consulta
Disponemos de información del resultado

  –Características de la sensibilidad al ruido.

1) Edad media del inicio de la sensibilidad (rango de edad):
En casos de control fue de 2 años y 8 meses (de 7 meses a 6 años).
En casos clínicos fue de 6 años y 6 meses (5 meses a 10 años)

2) Tipos de sensibilidad del ruido que forman la primera queja:
Ruidos fuertes - 6/10 en casos de control y 10/10 en casos clínicos.
Fuegos artificiales - 7/10 en ambos casos.

3) Otros detonantes relacionados con la respuesta de sensibilidad al ruido:
Disparos - 4/10 en casos control frente a 0 en casos clínicos.
Aviones - 3/10 en control frente a 2/10 en clínicos.
Coches - 2/10 en control frente a 3/10 diez en clínicos.
Motocicletas - 1/10 en control frente a 0 en clínicos.
Espacios transitados - 1/10 en control frente a ninguno en clínicos.
Niños pequeños - 1/10 en control frente a 0 en clínicos.
Viento -1/10 en control frente a 0 en clínicos.
Lugares oscuros, pájaros, caminantes y tráfico - 0 en control y 1/10 en clínicos.

Los signos físicos de los perros en respuesta a los ruidos fueron similares sin temas diferenciadores evidentes en ninguno de los grupos, lo que podría separar los casos de control de los casos clínicos. Los signos más comunes en ambos grupos fueron temblores y esconderse. Sin embargo en 8 de 10 casos clínicos, la respuesta se había generalizado sustancialmente (5 a la ubicación general donde se produjo el sonido y 3 hasta el punto de evitar salir en el automóvil); por el contrario, este tipo de generalización solo se informó en 2 de 10 de los casos de control (1 cada uno para la ubicación y el automóvil). 9 perros en el grupo clínico mostraron signos de aprehensión o evitación de situaciones nuevas frente a 7 perros en el grupo de control.

1 perro en cada grupo sufría de un problema relacionado con la separación y 1 perro de cada grupo también exhibió agresión hacia perros desconocidos. 2 perros dentro de los casos de control mostraron abierta agresión hacia los niños y ningún otro sujeto mostró un comportamiento agresivo manifiesto hacia ningún otro sujeto. Sin embargo, 6 de cada 10 sujetos en ambos grupos mostraron signos de ansiedad/evitación en al menos una situación social que involucraba personas (adultos familiares o desconocidos o más comúnmente, niños).
Ambos grupos parecieron diferir en su respuesta general hacia los perros: 8 de los casos clínicos mostraron cierta ansiedad/evitación hacia al menos algunos otros perros (esto siempre fue hacia perros desconocidos y en un caso también hacia perros familiares), mientras que esto solo ocurrió entre 2 de los casos de control (un perro hacia perros desconocidos y familiares y uno hacia perros desconocidos).
El comportamiento problemático con los viajes en automóvil (que pueden o no estar relacionados con el ruido) fue similar en ambos grupos y se produjo en 2 casos de control y 3 casos clínicos.
El temperamento general pareció similar entre ambos grupos: entre los casos clínicos 7 perros se describieron como principalmente positivos y tres principalmente negativos; entre los casos de control la distribución fue de 8 positivos frente a 2 negativos.

En este estudio, las preocupaciones sobre los problemas musculoesqueléticos se confirmaron mediante una serie de procedimientos (algunos individuos que tienen procedimientos múltiples): 4 con dolor claramente demostrado durante el examen físico en la clínica, 8 fueron radiografiados y 1 se sometió a resonancia magnética. Los problemas identificados o inferidos están relacionados con la cadera (incluida la displasia, 5 sujetos), la enfermedad articular degenerativa de las extremidades (4 sujetos) y la espondilosis focal en L2 y L3 (1 sujeto). En 6 de estos casos, el propietario comentó que el perro parecía tener algo de dolor y/o el dolor empeoraba después del ejercicio.

Antes de la consulta para la sensibilidad al ruido, 3 casos clínicos y 4 casos controles no habían recibido tratamiento. Algunos casos habían recibido múltiples tratamientos.
De los casos clínicos, 3 recibieron nutracéuticos: 1 Zylkene™, 1 Calmex™, 1 una mezcla no especificada, 1 recibió un producto de feromona (Adaptil™). 3 recibieron medicamentos psicofarmacológicos: 1 clomipramina, 1 una combinación de selegilina y alprazolam, y 1 fluoxetina, amitriptilina y selegilina en diferentes momentos antes de la consulta de referencia. De los casos de control, 5 recibieron nutracéuticos: 4 Zylkene™, 1 Calmex™, 2 un producto de feromonas (Adaptil™). 3 recibieron medicamentos psicofarmacológicos: 1 alprazolam, 1 fluoxetina y 1 selegilina.

Tras la consulta de conducta, todos los sujetos recibieron un plan de modificación de conducta individualizado, que incluía estrategias de gestión y orientación sobre el contracondicionamiento y/o desensibilización a ciertas características de ruido. Se recomendó la intervención psicofarmacológica en 8 de los casos clínicos y en todos los casos de control. Todos los casos clínicos recibieron analgesia y consejos de administración para reducir el riesgo de exacerbar el dolor. La responsabilidad de la elección de la analgesia fue con el veterinario de referencia, con asesoramiento proporcionado por los conductistas veterinarios según sea necesario. Se usaron antiinflamatorios no esteroideos en todos. Se prescribió psicofarmacología adjunta en 8 de estos casos: 2 imepitoína, 2 fluoxetina y alprazolam, 1 alprazolam solo, 1 selegilina, 1 clomipramina y 1 imepitoína.  Entre los casos de control se les prescribió psicofarmacología siguiente: 4 imepitoína, 2 se les prescribió alprazolam único, 2 alprazolam y fluoxetina y 2 alprazolam junto con selegilina. La selegilina fue reemplazada más tarde por clomipramina en 1 de estos casos y en 1 caso alprazolam como único agente fue más tarde reemplazado por imepitoína.

Se informó que todos los casos mejoraron con el tratamiento, excepto un perro con displasia de cadera que había mostrado signos de sensibilidad al ruido desde los 5 meses de edad y cuyo dueño no eligió administrar analgesia para su perro. 8 casos clínicos y 7 casos de control se consideraron resueltos a satisfacción del propietario, en el momento de la revisión.

—Discusión
Los estudios cualitativos como estos brindan perspectivas clínicamente útiles donde falta el conocimiento actual, ya que proporcionan un nivel de detalle del examen del problema que a menudo no es evidente en los estudios cuantitativos, especialmente cuando los tamaños de muestra son limitados. No se debe intentar atribuir ningún significado estadístico a estos hallazgos cualitativos, sino que deben considerarse la base para una mayor investigación y reflexión por parte de los profesionales e investigadores en el campo.
Aunque las edades promedio de los perros en la presentación fueron similares, la edad promedio de inicio del problema fue casi 4 años más tarde en los casos clínicos. Este fuerte tema de una edad más avanzada sugiere que el dolor puede desarrollarse más adelante en la vida y que los propietarios buscan tratamiento más fácilmente, tal vez porque la apariencia del problema está fuera de lugar en el tema.
La edad promedio de inicio dentro de la población casos control también sugiere que el problema no se relaciona simplemente con la falta de habituación como cachorro y que se deben considerar otros mecanismos para muchos casos [para una revisión, ver el estudio de Levine].
Sin embargo, en ausencia de un problema médico, experiencia aversiva o cambio en el ambiente, se debe notar que muchos problemas de comportamiento típicamente se vuelven evidentes a temprana edad. Aunque, una exploración reciente de la reactividad al ruido entre tres razas de perros indicó que la madurez social puede ser un momento importante de inicio de estos problemas. Estos resultados son consistentes con la sugerencia de que siempre que haya un inicio tardío de la edad a un problema de conducta, los problemas médicos -incluidos los relacionados con el dolor- deben evaluarse cuidadosamente.

Los veterinarios deben asegurarse de que todos los perros con problemas de conducta y, especialmente aquellos con un patrón de aparición inusual, reciban un examen físico completo. Con un enfoque particular en problemas ortopédicos para detectar cualquier foco de dolor. Esto es especialmente importante ya que los casos clínicos no pudieron distinguirse obviamente sobre la base de sus signos de presentación, que fueron similares a los observados en estudios más grandes [por ejemplo, ver el estudio de Iimura].

Aunque los propietarios a menudo pueden pasar por alto muchos signos de miedo o ansiedad cabe señalar que había una respuesta elevada entre los casos clínicos que a menudo generalizaban sus reacciones al entorno de forma mucho más amplia, y esto puede ser un aviso más claro para la evaluación médica. La evitación de ubicaciones asociadas debe distinguirse de la aprehensión más general y la evitación de nuevas situaciones, que fue común dentro de ambos grupos (7/10 casos de control frente a 9/10 casos clínicos).
La mayor generalización entre los casos podría derivarse del condicionamiento clásico adicional de la evitación relacionada con el miedo asociada con el dolor. Nuestra hipótesis es que los ruidos que provocan una respuesta de sobresalto normal que pueden causar una tensión muscular que puede exacerbar el dolor. Vale la pena señalar que, aunque la sensibilidad a los ruidos fuertes se informó comúnmente en ambos grupos, esta fue una característica de todos los casos clínicos. Se reconoce que la definición de "ruidos fuertes" fue subjetiva y se basó en el informe del propietario y no fue específicamente medido. Debido a esto, es posible que haya habido diferencias entre los propietarios con respecto a lo que constituye el ruido "alto". Los estímulos auditivos en sí mismos pueden percibirse como dolorosos, y los perros pueden tener un umbral de dolor auditivo inferior (aproximadamente 95 dB) en comparación con los humanos (aproximadamente 130 dB). Por lo tanto, es probable que si los propietarios perciben que los ruidos son fuertes, también sería fuerte y potencialmente doloroso para sus perros, ya sea que haya un foco de dolor en otra parte. También es posible que la presencia de un foco de dolor musculoesquelético y la sensibilidad del sonido interactúen con umbrales de reactividad más bajos a los estímulos relacionados.

Se han descrito comorbilidades con otros problemas de conducta en perros con sensibilidades al ruido. Los grupos en este estudio parecen diferir en su respuesta general hacia los perros; con un fuerte tema relacionado con el comportamiento problemático con otros perros entre los casos clínicos, que no fueron aparentes entre los controles.

En el dolor crónico, el juego social puede disminuir y la agresión hacia otros perros puede aumentar potencialmente. Un perro puede usar un comportamiento agresivo para terminar una interacción que es dolorosa (por ejemplo, girar y girar) o evitar una interacción que anticipa que puede ser dolorosa (por ejemplo, ser abordado por un perro “saltarín”). Ambas respuestas pueden contribuir a la observación aquí y merecen una investigación exhaustiva.

La mayoría de los casos en ambos grupos se les había administrado al menos un tratamiento para ayudar en el control de la sensibilidad al ruido antes de la derivación, desde feromonas hasta nutracéuticos y medicamentos recetados. Una proporción tan alta puede sugerir que los propietarios estén buscando complementos para "curar" el problema y solo procedan a buscar asesoramiento profesional especializado de una clínica de referencia cuando éstos no sean efectivos. Las intervenciones químicas descritas pueden proporcionar un complemento valioso y necesario para un programa de modificación de conducta exitoso, pero no deben usarse solos en un intento de efectuar una "solución rápida". La falta de respuesta a la medicación ansiolítica, aunque es común, también se debe considerar como un aviso para un escrutinio médico más detallado del caso. Al considerar el bienestar, es motivo de preocupación que la sensibilidad al ruido haya estado presente durante tanto tiempo antes de que se produzca la derivación a la consulta.

En los casos en que se sospecha dolor, la respuesta a la analgesia de prueba es importante, pero la falta de respuesta a un analgésico no excluye la presencia de dolor. Por lo tanto, es importante establecer la causa y el tipo de dolor involucrado en la medida de lo posible para determinar el tratamiento más apropiado (que puede ser una combinación de analgésicos) para ese paciente individual. Las investigaciones adicionales de la causa del dolor (por ejemplo, a través de imágenes diagnósticas) son valiosas para diagnosticar una fuente de dolor crónico, pero el dolor no puede excluirse sobre la base de radiografías normales ni los cambios radiográficos pueden predecir el grado de dolor.
Una posible limitación del estudio es que los controles no se sometieron a nuevas investigaciones o analgesia de prueba. Si bien es posible que algunos controles hayan tenido una afección dolorosa, no hubo signos observables de un problema musculoesquelético cuando se evaluaron en la clínica para justificar una investigación. Aunque, podría ser diagnósticamente preferible evaluar la respuesta a la analgesia antes de considerar el uso de ansiolíticos, se debe priorizar el bienestar del paciente individual y, como tal, puede ser que tanto la psicofarmacología como la analgesia se administren simultáneamente o con múltiples indicaciones (ej. amitriptilina) se usan para ejercer múltiples efectos.